矯正器的設計應能達到兩個目的：
1、消除或對抗肌肉及周圍組織對上頜骨各部分的不良影響;
2、使位置異常的上頜骨組織復位，維持其正常的生長發(fā)育趨勢。
治療方法按其對錯位上頜骨段的復位方式，可分為主動牽引式和被動牽引式。二者各具特點。主動式矯治器以Latham矯治器為典型代表，該矯治器的原理是以一持續(xù)的彈性牽引力作用于犁骨縫前的前頜骨，覆蓋雙側上頜骨腭突的夾板為支抗，在快速后拉前頜骨的同時自動擴弓，約需3周，前頜骨上的牽引針會自動松脫，此時即可排列成一個較滿意的牙弓形狀。隨著這種平衡、穩(wěn)定的骨基底結構的建立，可早期一次性進行唇鼻畸形的整復。Latham矯治器的生物學基礎：在基于胚胎時期上頜骨和鼻囊向前下發(fā)育的主要機械動力是鼻中隔軟骨的生長，并借助聯(lián)于前頜骨中縫的鼻中隔前牙槽突韌帶帶動前頜骨生長。顯微鏡下可見犁骨縫內有成團的軟骨細胞，活躍的成骨細胞和骨基質的形成，認為包括犁骨縫在內的骨縫成骨實際上是一種補償性的被動生長。一旦出生后鼻中隔軟骨的機械動力作用變小，這時上頜骨生長的主動力是由其后表面軟組織、眼眶內軟組織的膨脹生長擠壓，加上面部及口腔如舌、頰等軟組織行使功能，諸如表情、呼吸、咀嚼、吞咽等作用。
Latham矯治器的矯治目的是盡早恢復唇腭裂患兒的正常解剖結構、功能以促進上頜骨、鼻的正常發(fā)育;但此矯治器未恢復患兒的吮吸功能，對患兒術前營養(yǎng)狀況的改善不明顯。矯治器戴入時需要在牙槽骨上插入固定針，有創(chuàng)傷。如果牽引針固定針松脫，將導致矯治失敗?？焖俸罄邦M骨可能影響上頜骨系統(tǒng)的發(fā)育。
